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로프 없이 움직이는 세계 최초의 수평-수직 이동 엘리베이터가 모습을 드러냈다. 독일 티센크루프가 2014년 개발 콘셉트를 공개한 지 3년만에 실물제품을 선보였다.

티센크루프는 22일 독일 로트바일 테스트타워에서 전 세계 승강기, 건축 전문가와 기자 등 200여명을 초청해 새로운 개념의 엘리베이터 ‘멀티’(MULTI) 운행을 시연했다.

이 엘리베이터는 엘리베이터 160년 역사상 처음으로 로프를 없애고 자기부상열차에 사용하는 리니어 모터 구동 방식을 적용해 수직운행뿐 아니라 수평이동도 가능하게 한 것이 특징이다. 멀티 엘리베이터 개발 구상이 발표될 당시 외신들은 이를 두고 영화 <찰리와 초콜릿 공장>에 등장하는 윌리 웡카 스타일의 엘리베이터를 보는 듯하다고 평가한 바 있다. 윌리 웡카의 엘리베이터는 영화에서, 로프 없이 설탕을 동력으로 삼아 초콜릿 공장과 하늘을 자유자재로 돌아다닌다.

멀티가 설치된 로트바일 테스트타워는 높이 246m로 전 세계에서 가장 높은 엘리베이터 테스트 타워이며, 총 12개의 승강로에서 초속 18m 속도까지 테스트할 수 있다. 티센크루프는 이곳에 4000만 유로(약 500억원) 이상을 투자해 연구개발 중심 기지를 설립했으며, 멀티는 3개의 승강로에 설치되어 있다.

안드레아스 쉬어렌벡 티센크루프엘리베이터 CEO는 공개 행사에서 “멀티는 엘리베이터 역사의 새 시대를 여는 혁명적인 제품”이라며 “전세계의 도시화와 건물 고층화에 새로운 대안이 될 것”이라고 말했다. 멀티가 처음 정식으로 설치되는 건물은 2020년에 완공되는 베를린의 이스트 사이드 타워(East Side Tower)라고 회사는 밝혔다.

티센크루프는 멀티가 기존 엘리베이터보다 수송능력은 50% 많은 반면, 에너지 소비량은 60% 적다고 밝혔다. 또 하나의 승강로에 엘리베이터 여러 대가 운행할 수 있고, 수직·수평 이동도 가능해짐에 따라 승강로 공간이 차지하는 면적도 절반으로 줄었다고 강조했다.

건축가들에게 새로운 설계 영감줄 듯

새 엘리베이터는 특히 건축 설계자들에게 새로운 형태의 건물 아이디어를 제공해줄 것으로 기대된다. 행사에 참석한 세계초고층도시건축학회의 안토니 우드 집행이사는 “멀티는 고층 건물의 설계 방식을 바꾸고 건물 내 연결성 향상에도 큰 영향을 미칠 것”이라고 말했다.

곽노필 선임기자 nopil@hani.co.kr

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